Vi börjar med det sista först. På Oslo Grand Prix-dagen, OGP, hade svenska topphästar en stark närvaro. I huvudloppet, OGP med en miljon kronor till vinnaren, utkämpades en tuff slutstrid mellan Per Nordströms Önas Prince och Daniel Redén-tränade Kentucky River. Efter en noggrann granskning av målfotot gick Kentucky River till slut segrande ur striden. Det var äntligen dags för Kentucky River att vinna ett stort lopp efter en rad andraplatser, senast i Harper Hanovers lopp. Kentucky River inledde sin karriär hos just Per Nordström innan han flyttade till Redéns stall. Så det blev en halv seger för Nordström, även om han antagligen ser det annorlunda.
Björn Goops stjärna San Moteur gjorde återigen bort sig med galopp, och hans avelsvärde måste vara i botten vid det här laget. Vem vill ha en avkomma efter honom? En häst som numera mest förknippas med krångel. Vi minns alla hans skengalopp i Prix d’Amérique i vintras. Trots enorm talang verkar hans psyke vara svagt. Han är nu åtta år gammal och har ”bara” vunnit två Grupp I-lopp i karriären.
I Tingsryd har man kämpat i många år för att få arrangera V75, och i lördags var det äntligen dags. Tävlingsdagarna bjöd på spännande lopp och annorlunda körning, när kuskarna lärde sig milebanans unika karaktär. Det långa upploppet blev avgörande, och fler hästar än vanligt vann från positioner långt ner i fältet. Förhoppningsvis får Tingsryd fler chanser framöver. Variation och omväxling behövs. Om tre år ska Jägersros nya anläggning med en ny 1400-metersbana invigas. Det är utvecklande för sporten att ha annat än bara 1000-metersbanor. Jägersro är dessutom en stor anläggning med fem V75-omgångar varje år, samt många fler V86-omgångar och storlopp som Travderbyt, Hugo Åbergs och Uppfödningslöpningen. Det blir spännande att följa hur detta utvecklas och vilka slutsatser Svensk Travsport kommer att dra för framtiden.
Den svenska travsporten kämpar för sin överlevnad. När jag själv var uppfödare och hästägare kring millennieskiftet föddes drygt
8 000 föl per år, idag är den siffran cirka 3 000 – mer än en halvering. Antalet amatörtränare, personer med B-licens, har minskat ungefär lika mycket.
Ett annat problem är travsportens vikande andel av spelmarknaden, vilket hotar sportens långsiktiga finansiering. Konkurrensen på spelmarknaden ökar, och en yngre generation vill ha mer action, snabbare resultat och utdelning. Då väljer ATG att skrota sitt starkaste varumärke, V75, och istället lansera V85. En redan lång travlördag blir ännu längre. Utdelningarna blir högre, men mycket få småspelare kommer att ha chans att ta del av dem. För de flesta blir det närmast en utopi att pricka 8 rätt. Beslutet är fattat utan en bredare diskussion inom travsporten, och premiären sker på Jägersro den 25 oktober.
På onsdag är det V86 på Romme, och på lördag väntar ett nytt storlopp i form av Norrbottens Stora Pris när V75 landar i Boden med Midnattstravet. I startlistan finns bland annat tvåan i årets Elitlopp, Don Fanucci Zet, samt australiern The Locomotive som stannar kvar och tävlar i Sverige efter Elitloppet.
Marcus Nilsson